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日本の国技といえば、どなたでもすぐに相撲をイメージなさるでしょう。今でこそスポーツという側面で見られる方が多くなりましたが、本来は神様を地上に呼ぶための儀式という伝統がありました。飛鳥時代にまで遡る長い歴史があり、そのなかで数多くの力士を生み出してきたものです。

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相撲は日本の国技であり、古くから親しまれていますが、今回はその由来や起源に迫ってみましょう。実は、起源は今から1000年以上も前とされています。日本最古の歴史書である古事記や日本書紀に力比べの神話が記載されており、素手で行われる力自慢はその頃から行われていたと考えられています。有名なのは絵にもなっている野見宿禰と当麻蹴速による天覧試合です。垂仁天皇の前で行われたという試合は、いくつもの絵に描かれ、日本書紀にも記されています。この当時は、この競技を「すまひ」と呼んでいたそうです。お気づきでしょうが、このすまひが「すもう」と変わります（「蚩尤戯」という古代中国の競技に由来があるという説もあるようです）。この試合はお互いに蹴り合って、蹴速は死んでしまうというかなり荒々しい勝負でした。その後、野見宿禰と当麻蹴速は力士の神様に奉られています。

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現代では毎年6場所も開催されるほど、相撲はスポーツの一ジャンルとして人気が定着した感があります。戦時中も基本的に中断されることなく開催されつづけ、コロナ禍による場所の中止は話題になったのも記憶に新しいところです。ことほど左様に親しまれていますが、ながい歴史をもつことは漠然とイメージできても由来や現在につながる流れなどはあまり知られていないのではないでしょうか。そこでここでは相撲の歴史の慷慨を振り返り由来などを御紹介してみましょう。

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野球を野球場で楽しみたいが、ルールなどが分からない方が結構いるはずです。基本的なルールくらいは知っておかないと楽しめない部分が出てくるので、初心者向けの野球ガイドを紹介していきます。まず、ベースは本塁と一塁、二塁、三塁にあり、それぞれ直角に設置してダイヤモンドの形になります。野球場をダイヤモンドと称するケースがありますが、それはベースを設置した形から生まれています。ボールが前に飛べば全てインプレーではなく、ファウルテリトリーがあることに注意です。本塁から一塁にかけてのラインと本塁から三塁にかけてのラインより外側にボールが飛んだ際はファウルになります。

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野球は、9人と9人がゲームをするスポーツです。9回をそれぞれ交互に戦っていくことになりますので、それぞれオフェンスをすることもありますし、ディフェンスを行うこともあります。初心者の人が知っておくべき知識は、単純に点数を多くとったチームが勝ちということと、どういったプレイをすればルール上で問題ないのかを理解しておくことです。特に、野球はビギナーにとっても非常にわかりやすいスポーツであるため1度覚えれば簡単です。

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いくら熱心にサッカーを練習しても、方針が正しくなければ期待どおりの成果を得られません。ですから、どのような間違いがおおいのか事前にチェックしておくことが重要です。そう言われると、サッカーの教本を読もうとする人が少なくありません。たしかに知識として習得することも重要ですが、コツをつかみたいなら実際に体を動かすことが欠かせません。アマチュアスポーツとして行うなら、スキルを高めることよりも、まずは全身で感覚を養っていくことが重要です。日本のサッカー教育はさまざまな点で誤解を招きやすくなっています。それを理解したいなら、海外の一流選手をしっかりチェックしてみると良いでしょう。

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